Par M. Erick LANSARD,
Vice-Président Technical & Space Development de Thales Solutions Asia à Singapour

Le partenariat avec les universités, les laboratoires et une collaboration toujours plus en amont avec les clients jouent un rôle décisif dans le succès du développement industriel de Thales à Singapour, et ce au bénéfice de l’économie et de l’emploi, mais aussi de la sécurité et de la qualité de vie des Singapouriens.
Thales est présent à Singapour depuis 40 ans. La société Thales Solutions Asia y emploie aujourd’hui environ 600 personnes dans les domaines de l’avionique, de la sécurité, du transport et de la défense. Fournisseur depuis l’origine de systèmes de défense pour les Forces armées singapouriennes, Thales a également livré des solutions de sécurité aux forces de défense civile et aux garde-côtes, fourni et maintenu des équipements d’avionique de bord à Singapore Airlines, délivré le système de gestion du trafic aérien le plus sophistiqué du monde à l’aviation civile et modernisé la signalisation de plusieurs lignes du métro singapourien.
Thales consacre environ 20% de ses revenus à la recherche et au développement (R&D). Les activités de recherche et technologie (R&T), à elles seules, occupent environ 3 000 personnes dans le monde et sont menées conjointement par des équipes intégrées au sein des six activités mondiales du groupe, et pour les technologies les plus génériques, au sein des différents centres de recherche de Thales situés en France, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, au Canada et à Singapour.
Au sein de ces cinq centres de recherche, la collaboration avec les partenaires académiques est essentielle et se concrétise par des projets de recherche, mais aussi par la mise en place de laboratoires communs chaque fois que les partenaires partagent une même vision stratégique et s’accordent sur les moyens d’y parvenir. L’alignement stratégique avec les besoins du groupe est assuré par une gouvernance spécifique de la R&T déployée avec succès depuis 2010.
À Singapour, les activités de Thales Research & Technology ont démarré en 2003 et sont montées en puissance progressivement pour atteindre aujourd’hui une cinquantaine de chercheurs et ingénieurs. Le prix « DSTA Excellence Award », obtenu en 2008, a récompensé  d’importants travaux dans le domaine de la radio logicielle. Un centre d’excellence naval a été créé en 2009 pour préparer le futur en matière de lutte anti-sous-marine. En décembre 2009, le laboratoire commun CINTRA regroupant Thales, le CNRS et l’université NTU a ouvert ses portes sur le campus de l’université avec la mission d’explorer au meilleur niveau mondial les domaines de la nanoélectronique et de la nanophotonique, dont les enjeux technologiques sont majeurs pour Thales. En janvier 2013 a été inauguré un centre d’excellence radar, suivi en janvier 2015 par un centre d’excellence spatial et un laboratoire commun S4TiN avec NTU sur les petits satellites innovants. Le dispositif de R&T a été complété en octobre 2014 par la mise en place du premier Hub d’innovation Thales en Asie-Pacifique, pour co-concevoir les produits et services du futur avec nos clients et partenaires. D’autres axes de développement sont étudiés pour les communications tactiques et la cybersécurité, avec une forte exigence de sécurité.