Par S.E.M. Jean-Marie BRUNO,
Ambassadeur de France à Cuba

Avant même que la perception internationale de la réalité cubaine ne soit modifiée par l’annonce des présidents Castro et Obama le 17 décembre 2014, la France avait compris qu’il était temps de changer d’époque dans ses relations avec la République de Cuba. C’est ainsi que le Ministre des Affaires étrangères et du Développement international, M. Laurent Fabius, a été le premier ministre français des Affaires étrangères depuis 1983 à se rendre dans la Grande île des Caraïbes en avril 2014, rapidement suivi par la Secrétaire d’État au Commerce extérieur d’alors, Mme Fleur Pellerin.
Parallèlement, les négociations avec l’Union européenne reprenaient en vue de la conclusion d’un accord commercial, de coopération et de dialogue politique. Cette dynamique des relations bilatérales a pris un nouvel élan depuis le début de l’année 2015 avec la tenue, les 6 et 7 février, de la IIIème session de consultations bilatérales à La Havane au niveau des hauts fonctionnaires, la visite de M. Matthias Fekl, Secrétaire d’État chargé du Commerce extérieur, de la promotion du Tourisme et des Français de l’étranger, qui a séjourné à Cuba du 6 au 10 mars 2015, accompagné d’une importante délégation d’entreprises, et la visite le 21 avril à Paris de M. Bruno Rodriguez Parrilla, Ministre des Relations extérieures de Cuba. Cette séquence a culminé avec le déplacement à La Havane du Président de la République, M. François Hollande, le 11 mai 2015, au cours duquel il a pu rencontrer les plus hautes autorités cubaines.
La volonté politique des autorités françaises de marquer l’importance qu’elles accordent à la République de Cuba transparaît ainsi de manière évidente. C’est dans un esprit d’amitié, de confiance et de respect qu’elles souhaitent apporter leur concours à ce pays dans le processus d’actualisation de son modèle économique et dans son entreprise de modernisation et de diversification de son économie, convaincues que la longue amitié qui existe entre nos deux pays, la densité et l’ancienneté de nos liens culturels et intellectuels, l’excellence de nos produits et le savoir-faire de nos entreprises, la qualité de nos universités et de nos institutions de recherche constituent autant d’atouts stratégiques pour accompagner le peuple cubain tout au long du chemin qui s’ouvre devant lui.
Un des symboles le plus visibles et les plus encourageants de cette attraction mutuelle, de cette confiance et de cette amitié, est sans nul doute l’Alliance Française de Cuba, qui détient le record du monde du nombre d’élèves rapporté à la population. Ce sont ainsi plus de 12 500 élèves qui fréquentent les différents sites de l’Alliance à La Havane et à Santiago de Cuba. La venue du Président Hollande a constitué une occasion exceptionnelle de consacrer cette spécificité en lui permettant d’inaugurer le magnifique Palacio Gómez mis à la disposition de l’Alliance par les autorités cubaines.
C’est dans cet esprit que j’aborde ma mission à La Havane. Je suis certain que je retrouverai auprès des autorités et du peuple cubain la chaleureuse amitié, l’écoute et l’attention qui ont toujours été portées aux représentants de la France auprès de la République de Cuba. Je forme ainsi le vœu de contribuer, à ma modeste mesure, à consolider un peu plus l’amitié entre nos deux pays au service du bien-être de nos peuples.